白蚁是森林中最主要的社会性昆虫之一，而且十分具有破坏力。中亚热带地区是中国南方重要的木材生产基地, 大量的地带性常绿阔叶林变成了以杉木为代表的人工林，生物多样性显著降低。在这种情况，白蚁的生存和活动是否也会随之变化？近日，福建师范大学的科研团队回答了这一问题，相关研究成果发表在了《生物多样性》杂志。
科研人员选择了以中亚热带典型的米槠次生林、米槠人工林和杉木人工林为研究对象, 调查了不同林分白蚁的活动特点及其范围。结果发现，米槠次生林与杉木、米槠人工林虽然都普遍存在白蚁取食现象，但是，白蚁对生物多样性较高的米槠次生林树干韧皮部的取食面积仅分别为米槠人工林的1.65%和杉木人工林的0.59‰, 取食高度的11.1%和1.2%。
同时, 白蚁对杉木韧皮部的取食显著大于米槠, 对杉木的取食面积和高度分别是米槠的27.7倍和9.2倍。每隔0.5 m为一个统计区间, 白蚁对杉木树干2 m以下韧皮部取食面积比例由低往高为4 : 3 : 2 : 1, 对米槠1 m以下高度部位的取食面积比为99 : 1。
此外, 白蚁对次生林地表覆盖的凋落枝和凋落叶的平均取食面积分别为51.7%和46.1%, 而人工林对应均值分别为17.5%和29.4%, 均表现为次生林高于人工林。
这些结果表明，白蚁对生物多样性较高的次生林危害小于杉木人工林, 并且在人工林中可见危害主要体现在白蚁对韧皮部的取食, 在次生林主要体现在白蚁对凋落物残体的分解作用。
相关论文链接：https://doi.org/10.17520/biods.2021324.
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